中國小說家、劇作家。原名舒慶春，青年時期易名舒舍予，“老舍”是他長期使用的主要筆名。
1899年2月3日生于北京，滿族。父舒永壽1900年死于八國聯軍入侵北京的炮火中。生活極為貧困。老舍從小剛強自尊，勤奮好學，1918年，畢業于北京師范學校，因品學兼優，被委任為京師公立第十七高等小學校（今方家胡同小學前身）校長，從此，開始了他由小學而中學、大學的將近20年的教師生涯。1924～1929年，老舍應英國倫敦大學東方學院之聘，擔任東方學院的華語教師，業余時間開始小說創作。長篇小說《老張的哲學》、《趙子曰》、《二馬》都是在倫敦寫成的，均在鄭振鐸主編的《小說月報》上刊發，繼由商務印書館出版單行本。1930年，老舍經新加坡、上海回到北平，當年夏天，受聘任濟南齊魯大學文學院教授。1934年夏去青島，受聘任山東大學教授。1936年夏，辭去教職，專門從事寫作。老舍在濟南、青島的6、7年間，是他文學創作的豐收時期，佳作接連問世。如小說《貓城記》、《離婚》、《牛天賜傳》、《駱駝祥子》、《月牙兒》、《我這一輩子》，以及眾多的中、短篇小說，均寫于這個時期。
1937年“蘆溝橋事變”后，老舍從濟南只身到武漢，投入抗日救國的愛國洪流。1938年3月27日，武漢成立中華全國文藝界抗敵協會（簡稱“文協”），老舍當選為常務理事之一，任總務部主任，實為“文協”的總負責人。老舍在武漢、重慶主持“文協”的7年間，多方奔走，任勞任怨，廣泛團結作家、藝術家，表現出極為感人的愛國熱誠。
1946年3月，老舍和曹禺接受美國國務院邀請，赴美講學并寫作。在美國最后完成百萬字長篇小說《四世同堂》。1949年10月，中華人民共和國成立。老舍在美國收到周恩來邀請他回國寫作的信件，便立即抱病束裝就道，于1949年12月12日回到故鄉北京。此后，老舍曾任政務院文教委員會委員、歷屆全國人民代表大會代表及歷屆全國政治協商會議常務委員會委員、北京市人民政府委員、中國文聯副主席、中國作家協會副主席兼書記處書記、中國民間文藝研究會副主席、中國戲劇家協會理事、中國曲藝工作者協會理事、北京市文聯主席、中朝友好協會副會長等職務，并多次代表中國作家到朝鮮、蘇聯、印度、捷克斯洛伐克、日本等國訪問。
1966年8月24日，“文化大革命”開始不久，老舍不堪凌辱，為抗議一場民族災難的到來，在北京太平湖投水自殺。
最初，老舍以小說作家著稱于世。繼20年代末期接連寫出3部長篇小說之后，老舍一直沒有完全停止小說創作。代表作如《駱駝祥子》、《離婚》、《四世同堂》、《貓城記》、《正紅旗下》、《月牙兒》、《我這一輩子》等，均被譯成各種文字在國外出版。其中《駱駝祥子》一書，已列入世界文學名著之林。
除小說創作外，老舍生前還有長詩《劍北篇》，通俗文藝集《三四一》，雜文集《老舍幽默詩文集》、《福星集》，創作經驗集《老牛破車》、《小花朵集》、《出口成章》等出版。另外還有近百萬字的詩歌、散文、曲藝、雜文、文論、序跋等散篇文章。1980年以來經人民文學等出版社陸續編輯出版。
