英國人胡潤在中國搞富豪榜，引起很多熱鬧也給不少人惹下麻煩。其實這玩意咱們中國古已有之，就見于司馬遷的《史記·貨殖列傳》。文中排列從春秋到漢武帝時代眾多的豪民巨富，述其創業經過，致富之術，財產規模，十分耀眼。重視經濟活動、民生日用，這表現了司馬遷卓絕的見識，但列述富豪事跡，應該也有契合大眾好奇心理的一面吧，所以他說這是為了“令后世得以觀擇焉”。

　　“太史公富豪榜”上最早出現的兩位，是了不得的名人。一是范蠡，越王勾踐的主要謀臣，滅吳之后，因為還有許多智謀未能用盡，于是乘扁舟浮游江湖，改名換姓，經商聚財，至千金輒散去，世號陶朱公。后人又編故事把大美女西施配給他做伴，那可是風流倜儻，人生到此無憾矣！

　　再有一位是子貢，孔夫子的高足。子貢先生有一特點，謂“億(臆)則屢中”，就是推測商品的行情變化非常準確，難怪是要發大財的。推想他炒起股票來，該是一把好手吧。

　　從戰國到漢代的富豪，單純從事商品貿易的還有，如魏國的白圭，曾為魏惠王的相國，后來轉向農業產品特別是糧食的買賣。但更多的富豪具有產業基礎。如戰國時猗頓起于鹽業，郭縱起于冶鐵，皆“與王者埒富”；秦始皇時有烏氏倮，是從事畜牧業的，馬牛之類多到不能細數，以一條條山谷為計量單位，又有巴地寡婦清，世代開采丹穴，財富之多，無人算得明白。

　　漢代以冶鐵致富的最多，列入富豪榜的有卓氏、程鄭、孔氏、曹邴氏4家。卓氏家族有位卓文君女士，因為跟文豪司馬相如私奔而名垂史冊。還有一位無鹽氏是放高利貸的，算是民間金融家吧。吳楚七國之叛，他冒險借款給從軍的貴族，獲利10倍之多，于是成為關中巨富。

　　對于富豪來說，政治環境至關重要。像明初有位沈萬三，號稱富可敵國，可是經不得朱元璋三玩兩玩，變窮光蛋充軍去了。《貨殖列傳》列富豪榜，竟沒有說起有誰是被皇家剝奪了財富的，這很引人注目。秦始皇厲害吧，可是對巴寡婦清很敬重，認為一個寡婦能以財自衛，避免他人的侵犯，很了不起。請她進皇宮作客，還特地建了一座“女懷清臺”。難道那年頭帝王還有點傻，不像朱元璋之流懂得剝奪富豪是最快的掙錢方法？

　　太史公文章最后說的話也極有意思：要發財，光靠精打細算、辛勤勞作是不夠的，“富者必用奇勝”。他舉了一些常人不太注意的生財之道，譬如掘墓、賭博、賣豬油。